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Les tests. Lesquels sont utiles ?IMPORTANT : Lisez la partie COPYRIGHT
Il existe un grand nombre de test permettant de mesurer toutes les caractéristiques d'une eau, de l'ammoniaque aux phosphates. Faut-il tous les acheter ? La première réponse est non ! Il est tout à fait possible d'avoir un aquarium parfaitement sain sans acheter aucun test. Cependant, ceux-ci sont très utiles pour conforter une hypothèse lorsque quelque chose se passe mal (par exemple lorsque les poissons sont visiblement stressés ou qu'ils meurent). Dans la suite de ce document, nous décrirons les différents tests en indiquant ceux qui sont les plus utiles et les conditions dans lesquelles ils sont utiles.
Procurez-vous en un. Ces tests sont peu coûteux ($5-10) et vous permettront de savoir si votre bac a un taux anormalement élevé d'ammoniaque. Cela peut-être utile dans deux cas : Premièrement, pendant la mise en place du cycle de l'azote, des tests réguliers vous indiqueront que la première phase de la mise en place du cycle est achevée. Deuxièmement, lorsque vous avez des morts de poissons inexpliquées, ce type de test permet de savoir si votre filtre biologique fonctionne correctement ou non. Notez que même dans un bac qui tourne depuis longtemps, le filtre biologique peut avoir une défaillance. Les causes classiques sont :
Si vous avez des morts, vous voudrez demander conseil sur le réseau (ou dans un magasin) et la première question que l'on vous posera sera : "Quelles sont les concentrations en ammoniaque (et en nitrites) dans votre bac ?".
L'ammoniaque se mesure en ppm. A une concentration aussi faible que 0.2-0.5 ppm (pour certains poissons), l'ammoniaque tue rapidement (consultez la partie cycle de l'azote pour plus de détails).
Même à des concentrations de l'ordre de 0.01-0.02 ppm, les poissons seront stressés. Les tests classiques ne permettent pas de détecter d'aussi basse concentrations. Aussi, les tests classiques ne devraient jamais détecter la moindre trace d'ammoniaque dans un bac qui tourne. Si vous en détectez, il y en a trop, ce qui stresse les poissons. Faites rapidement quelque chose en changeant de l'eau et identifiez l'origine du problème.
Attention : certains neutralisateurs ("Amquel" par exemple sont incompatibles avec la plupart des tests ammoniaque. L'eau ainsi traitée sera faussement positive, même si il n'y en a pas. Les tests utilisant la méthode "Nessler" sont connus pour donner de mauvais résultats dans de telles conditions.
Vous pouvez vouloir en avoir un; ils sont peu onéreux ($5-10) et utiles dans les mêmes cas que ceux pour l'ammoniaque. La seule information supplémentaire obtenue par un tel test est qu'il permet de détecter la mise en place de la seconde partie du cycle de l'azote (voyez la partie cycle de l'azote). Comme dans le cas de l'ammoniaque, si votre test détecte des nitrites, c'est que vôtre filtre biologique ne fonctionne pas correctement. Une fois qu'un aquarium est établi, les tests pour les nitrites sont relativement inutiles. (Si le filtre venait à mal fonctionner, les taux de nitrites et d'ammoniaque augmentent tous les deux).
Les nitrites sont moins toxiques (relativement) que l'ammoniaque. Aussi, on dit souvent que : "Si les poissons survivent au pic d'ammoniaque, ils survivront probablement à celui des nitrites.'' Cependant, à un taux aussi bas que 0.5 ppm, les poissons sont stressés, et à 10-20 ppm, la concentration devient mortelle.
Achetez ce test ! Le taux de nitrate augmente avec le temps, car il est le résultat du cycle de l'azote. (Sauf dans les bacs densément planté et certains bacs récifaux qui sont parfois capables de consommer l'azote plus vite qu'il est produit.) Les nitrates devenant toxique à haute dose, ils doivent être enlevés périodiquement (en effectuant des changements d'eau réguliers). L'utilisation d'un test pour les nitrates vous permet de savoir si vos changements d'eau suffisent pour éviter que les nitrates s'accumulent.
Les nitrates deviennent toxiques pour les poissons (et les plantes) à partir de 50-300 ppm, selon l'espèce. Les alevins sont par contre beaucoup moins tolérants.
Il faut noter qu'un test pour les nitrates n'est pas idéal pour déterminer si le cycle de l'azote est mis en place. La plupart des tests pour les nitrates transforment d'abord les nitrates en nitrites, puis mesurent la concentration en nitrites. Ils mesurent donc les concentrations combinées des nitrites et des nitrates. Dans un aquarium qui tourne et dont le cycle est établi, le niveau des nitrites est nul, et le test mesure bel et bien la concentration en nitrates. Dans un bac qui met en place son cycle, il est impossible de savoir quelle part de la mesure est due aux nitrates ou aux nitrites (à moins de faire également un test des nitrites en parrallèle).
Procurez-vous en un ! Ces tests sont économiques. Vous voudrez connaître le pH de votre eau afin de sélectionner des poissons qui s'y plairont. De plus, il est souhaitable de tester périodiquement le pH d'un aquarium pour être sûr que celui-ci reste stable, sans trop augmenter ou diminuer au fil du temps.
Dans certains cas, le décor (racines) ou le gravier (coraux, coquillages ou roches calcaires) modifient le pH de votre eau. Ils relâchent peu à peu des ions dans l'eau, ce qui accroît TH, KH et pH. Les racines relâchent quant à elles des tannins qui font diminuer le pH.
Vous pouvez vouloir en posséder un, mais ce n'est pas indispensable. Il n'est pas nécessaire de connaître précisemment la dureté d'une eau. Savoi si elle est "douce'', "très douce'', etc. est suffisant. Votre magasins préféré doit être capable de vous renseigner. Vous pouvez aussi lire la partie l'eau de cette FAQ).
Ce test n'est pas indispensable. Si vous testez régulièrement le pH, vous pouvez savoir si votre KH est "suffisamment haut". En fait, celui-ci doit être assez élevé pour que le pH reste stable dans le temps. Si vous avez des problèmes pour conserver un pH stable, vous devez augmenter le pouvoir tampon de votre bac. Vôtre magasins préféré doit être capable de vous donner les informations essentielles sur la valeur de votre KH. Vous pouvez aussi lire la partie l'eau.
Le test de mesure du KH est par contre indispensable pour les fanatiques des plantes qui utilisent des systèmes d'injections de CO2. Il est également hautement recommandé à ceux qui désirent modifier la valeur du pH d'un bac, car il est un outil de diagnostic précieux si vous avez des difficultés de stabilité de pH.
Le stress
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